LETTRES A L'ARMEE DU SALUT

Décembre 2008

LES LETTRES PASTORALES DU BUREAU DU GENERAL AUX SALUTISTES PARTOUT DANS LE MONDE

Cette lettre est la onzième dans une série de lettres pastorales du Général à chaque Salutiste partout dans le monde.

Les lettres pastorales sont destinées à être distribuées sans aucune modification et en totalité à tous les Salutistes et elles peuvent être partagées aussi avec d'autres personnes qui s'intéressent au but sacré pour lequel Dieu a suscité l'Armée du Salut.

INTRODUCTION

Salutations au nom de Jésus Christ.

Cette lettre arrive aux Salutistes avec ma grande affection pour vous et avec mes prières pour votre efficacité dans l'appel sacré que Dieu, dans sa sagesse suprême a adressé au peuple Salutiste.

Le Seigneur, à qui je veux être obéissant, a suscité que je vous contacter tous par des lettres pastorales de temps en temps. C'est pourquoi je vous écris et ce par l'obéissance à celui qui nous a tous créé, ayant le désir profond que ce qui est écrit vous affirmera, vous encouragera et vous inspirera.

Les thèmes des lettres pastorales continuent d'être ceux que Dieu révèle. Sa sainte volonté se révèle dans bien des façons différentes. Je m'engage à tenir compte que la volonté de Dieu se révèle par l'interaction avec les membres du corps de Christ et ne pas seulement, ni toujours, dans la place secrète de la prière.

C'est mon espoir le plus profond que chaque lettre pastorale soit lue partout où les Salutistes se trouvent, soit en privé, soit dans les rencontres publiques. Les thèmes choisis provoqueront la discussions, la prière et si c'est nécessaire, l'action.

Toutes les citations sont du New International Version sauf autrement indiqué.

Shaw Clifton

Général

LA LETTRE PASTORALE NUMERO ONZE 

L'ARGENT

Vous recevez cette lettre pastorale a l'époque de l'année quand les Chrétiens partout se réjouissent à cause de la naissance du Sauveur.

Mon épouse, la Commissaire Helen Clifton, se joint à moi en vous envoyant nos voeux les plus chaleureux à l'occasion de Noël. Que le miracle de la venue de Jésus au monde nous remplisse tous avec émerveillement et aussi un amour tout nouveau lorsque nous continuons à témoigner et à servir autrui en son nom sacré.

Peut-être semble-t-il étrange d'intituler une lettre pastorale pour Noël, 'l'argent' ? Permettez-moi d'expliquer. Nos bulletins et nos journaux sont remplis actuellement des rapports de la crise financière globale

Nous entendons parler de la crise du crédit globale provoquée par l'imprudence des prêteurs vis-à-vis des emprunteurs qui ne peuvent pas assumer les remboursements.

Nous entendons parler également des gouvernements qui refusent souvent de dépenser quelques millions de dollars pour des bonnes oeuvres charitables mais qui arrivent subitement à dépenser des billions de dollars pour dépanner des grandes entreprises en difficultés financières.

Pour la plupart d'entre nous, c'est incompréhensible. Les gens ordinaires sont mis au chômage et quelques uns perdent leur foyer. Malgré cela, c'est rare d'entendre les financiers ou les politiciens qui acceptent la responsabilité ou qui présentent leurs excuses, ou qui se retirent de la vie publique parce que leur politique a provoqué la crise et la souffrance de nombre de gens. Bien sûr, l'acceptation personnelle d'une telle responsabilité nécessiterait un vrai sens de l'honneur.

Lorsque Jésus est entré dans le monde, il n'avait rien. Ses parents n'étaient pas riches. Son père, Joseph, était menuisier, il travaillait avec le bois et les clous. Lorsque Jésus est mort, il n'avait toujours rien. Il ne s'intéressait pas dans le matérialisme, mais il était néanmoins très riche parce qu'il connaissait la vraie valeur de la richesse. Il a enseigné combien c'est difficile pour un homme riche d'entrer au royaume de Dieu. Il a cité comme un bon exemple, la veuve qui a donné tout ce qu'elle possédait, une petite pièce, pour l'oeuvre de Dieu.

Pendant des élections présidentielles aux Etats-Unis, les deux candidats furent interviewés par le pasteur Rick Warren qui a demandé à tous les deux de donner une définition du mot, 'riche' Malgré leurs réponses sincères, ni l'un ni l'autre a réussi à donner la bonne réponse. Ils n'avaient pas compris que la richesse n'a rien à faire avec l'argent. Ni l'un ni l'autre a mentionné l'enseignement de Jésus qui a dit, 'Ne cherchez pas à posséder beaucoup de richesses sur la terre, là, les insectes et la rouille détruisent tout, mais cherchez à posséder beaucoup de richesses auprès de Dieu, là, les insectes et la rouille ne détruisent rien.' Il n'y a pas de crise économique là haut !

A Noël cette année, que nous ne nous plongions pas dans la dette mais que nous soyons prudents dans les dépenses. Que nous puissions nous souvenir que dans les 117 pays ou l'Armée du Salut a été appelé à servir les plus pauvres, la pauvreté n'a rien d'attirant ni de sentimental. A Noël, souvenons-nous que nous suivons un Sauveur incomparable qui est venu au monde sans rien et qui l'a quitté aussi sans rien.

A Noël cette année, lorsque nous attendons l'augmentation du nombre de gens qui sollicitent l'aide de l'Armée, que nous nous souvenions que même un verre d'eau offert en son nom, est en effet offert au Seigneur. Nous aurons beaucoup plus d'occasions de partager le Christ avec les autres lorsqu'ils acceptent la foi et ils abandonnent le faux dieu de la sécurité matérielle.

A Noël cette année, puissions-nous découvrir tout à nouveau, les vraies richesses, le pardon du Christ, la vie sanctifiée par la puissance du Saint Esprit, l'obéissance à sa volonté et les jours passés au service d'autrui.

Vous êtes toujours le sujet de mes prières.

Que l'année 2009 soit remplie de bénédictions de Dieu pour vous et pour vos bien aimés. Que vous fructifiez pour le Royaume de Dieu.

Je vous confie à l'amour parfait de Christ,

Que Dieu vous bénisse,

Shaw Clifton
General