LETTRES À L'ARMÉE

Juin 2008

LETTRES PASTORALES DU BUREAU DU GÉNÉRAL
AUX SALUTISTES À TRAVERS LE MONDE

Cette lettre est la huitième d'une série de Lettres Pastorales du Général à chaque Salutiste dans le monde entier.

Les Lettres Pastorales sont destinées à être distribuées à tous les Salutistes,  intégrales et inchangées, et sont accessibles à d'autres désirant s'associer aux intentions sacrées de Dieu quand il créa l'Armée du Salut.

INTRODUCTION

Je vous salue au nom de Jésus-Christ.

Cette lettre vous parvient avec mon affection en Christ et mes prières pour votre efficacité à remplir la vocation que Dieu, dans sa suprême sagesse, a confiée à ceux qui portent le nom de Salutiste.

C'est par obéissance à Dieu et par conviction que mon coeur est contraint de prendre contact avec vous dans une lettre pastorale, écrite de temps à autre. Ainsi, j'écris pour obéir à celui qui nous a tous créés, avec le désir profond que ce qui est écrit vous affermisse, vous encourage et vous inspire.

Les sujets de ces Lettres Pastorales seront ceux que Dieu fera connaître. Sa sainte volonté se révèle de bien des manières. Je m'engage à ne pas oublier que sa volonté n'est ni seulement ni toujours indiquée dans un moment de prière à l'écart, mais est souvent manifestée dans l'interaction entre les membres du Corps de Christ.

Je souhaite que chaque lettre pastorale soit lue, en privé ou en public, partout où des Salutistes se trouvent. Les thèmes considérés pourront susciter la discussion, la prière et, le cas échéant, l'action.

La version Louis Segond des textes bibliques sera utilisée, sauf indications contraires.

Shaw Clifton
Général

HUITIÈME LETTRE PASTORALE

LES CADETS

Chers amis Salutistes,

De Londres, j'adresse mes cordiaux messages à chacun de vous.

A travers le monde, nous avons en formation près de 1.130 cadets qui se préparent à devenir officiers de l'Armée du Salut. Leur âge varie entre 19 ans et la mi-cinquantaine. Comme vous pouvez l'imaginer, ils représentent tous les milieux. Certains ont peu de bagage intellectuel alors que d'autres ont déjà obtenu des licences universitaires, même de troisième cycle. La plupart des cadets sont en résidence dans une école de formation, d'autres sont formés à distance. Toutefois, ce qu'ils partagent tous est un appel divin à quitter leur mode de vie séculaire pour se consacrer au travail à plein-temps de l'officier de l'Armée du Salut. Cet appel est un privilège.  

Sans cet appel divin, nul ne devrait s'inscrire à la formation d'officier. La vie d'officier, bien qu'elle soit pleine de satisfaction, est aussi astreignante et souvent stressante. En période de difficulté et de remise en question, seule la conviction profonde et ferme d'un saint appel vous gardera et vous permettra de poursuivre votre tâche d'officier.

C'est la raison pour laquelle il est important de prendre le temps de considérer ces appels. Chaque candidat qui demande à être formé doit se soumettre, humblement, à un processus d'évaluation qui examinera avec tact mais aussi avec sérieux l'appel qu'il déclare avoir reçu de Dieu. Rencontrer ainsi des candidats et les entendre relater comment Dieu révèle sa volonté est un merveilleux privilège. Il leur parle avec douceur mais clairement et cette première notion de carrière d'officier va se développer, s'affermir et devenir une conviction ferme qu'il faut simplement obéir afin de préserver une paix intérieure profonde.

Je désire partager avec vous de bonnes nouvelles concernant les candidats et les cadets dans le monde salutiste. En Juillet 2007, nous avons visité Hershey, dans le Territoire Est des États-Unis et lors d'un appel adressé à ceux qui souhaitaient offrir leur vie comme officiers de le déclarer publiquement, 140 le firent. C'était impressionnant . Aujourd'hui, le QGT examine 95 candidatures officielles. Dieu soit loué ! Au Sri Lanka, où l'Armée est peu nombreuse, 33 personnes aussi répondirent à l'invitation. Quelle joie !  Récemment, dans le Territoire Central des États-Unis,  40 autres ont offert leur vie pour devenir officiers. Merveilleux ! Dans le Territoire d'Australie du Sud, tout indiquait que la prochaine rentrée de cadets serait peu nombreuse et pourtant il semblerait à présent qu'ils seront 20 à constituer la session de formation. Dieu appelle encore, il parle à ceux qu'il choisit pour accomplir ses desseins.

En Inde, dans le Territoire du Nord, 40 candidats sont prêts à commencer leur formation, mais l'école n'a pas la capacité de les recevoir tous. Dans l'Ouest des États-Unis, le chef de territoire m'informe que 300 candidats sont envisagés et pourraient être acceptés dans ces prochaines années. Au Royaume-Uni, 44 cadets sont actuellement en formation, ce nombre représentant une augmentation considérable par rapport au passé récent.

Dans le Territoire Sud des États-Unis, 59 cadets ont été admis fin 2007. L'Espagne a 5 cadets, les premiers depuis longtemps. Formidable ! Au Japon, aucun cadet de première année n'était envisagé, et pourtant trois jeunes personnes de qualité ont maintenant posé leur candidature. Dieu est bon !

J'ai le grand espoir de voir le nombre total mondial de cadets aller de 1.130 à 1.500 dans les années à venir. Nous avons besoin de dirigeants. Dieu vous appelle-t-il ?

Je vous demande de prendre le temps de prier sincèrement pour les cadets qui seront en formation dans nos collèges, leur nombre encore inconnu, si ce n'est de Dieu. En 2008, leur nom de session est 'Les Zélés dans la Prière' ; en 2009 ce sera 'Les Ambassadeurs de la Sainteté' ; en 2010 'Les Amis du Christ' ; en 2011 'Les Annonciateurs de la Résurrection' ; et en 2012 'Les Disciples de la Croix'.

Je crois fermement que parmi les lecteurs de cette Lettre Pastorale, il en est qui feront partie de l'une ou l'autre de ces sessions, obéissant à l'appel du Christ.

Que Dieu bénisse les cadets ! Que Dieu bénisse les candidats ! Que Dieu bénisse ceux dont la tâche est de les sélectionner et de les former !

Que Dieu vous bénisse tous !

A nouveau, je vous recommande à l'amour parfait du Christ.

Shaw Clifton
Général.