LETTRES À L’ARMÉE

Février 2009

LETTRES PASTORALES DU BUREAU DU GÉNÉRAL AUX SALUTISTES À TRAVERS LE MONDE

Cette lettre est la douzième d’une série de Lettres Pastorales du Général à chaque Salutiste dans le monde entier.

Les Lettres Pastorales sont destinées à être distribuées à tous les Salutistes,  intégrales et inchangées, et sont accessibles à d’autres désirant s’associer aux intentions sacrées de Dieu quand il créa l’Armée du Salut.

INTRODUCTION

Je vous salue au nom de Jésus-Christ.

Cette lettre vous parvient avec mon affection en Christ et mes prières pour votre efficacité à remplir la vocation que Dieu, dans sa suprême sagesse, a confiée à ceux qui portent le nom de Salutiste.

C’est par obéissance à Dieu et par conviction que mon cœur est contraint de prendre contact avec vous dans une lettre pastorale, écrite de temps à autre. Ainsi, j’écris pour obéir à celui qui nous a tous créés, avec le désir profond que ce qui est écrit vous affermisse, vous encourage et vous inspire.

Les sujets de ces Lettres Pastorales seront ceux que Dieu fera connaître. Sa sainte volonté se révèle de bien des manières. Je m’engage à ne pas oublier que sa volonté n’est ni seulement ni toujours indiquée dans un moment de prière à l’écart, mais est souvent manifestée dans l’interaction entre les membres du Corps de Christ.

Je souhaite que chaque lettre pastorale soit lue, en privé ou en public, partout où des Salutistes se trouvent. Les thèmes considérés pourront susciter la discussion, la prière et, le cas échéant, l’action.

La version Louis Segond des textes bibliques sera utilisée, sauf indications contraires.


Shaw Clifton
Général

DOUZIÈME LETTRE PASTORALE

LES MIRACLES

Chers camarades Salutistes,

Salutations en Christ, de Londres.

Puisque cette lettre est la première de la nouvelle année, la Commissaire Helen Clifton se joint à moi en vous souhaitant une année heureuse et bénie, 2009. Que cette année soit pour chacun de vous l'occasion lorsque vous sentez vraiment la présence de Dieu auprès de vous et que vous vous approchez vraiment de lui.

Est-ce que vous croyez aux miracles ? Moi j'y crois fermement ! Les miracles se produisent tous les jours mais souvent, nous ne les reconnaissons pas. Dernièrement, j'ai pris dans les bras un petit nouveau-né. Il s'appelait Oscar et il était parfait. Il était petit et vulnérable. Il était véritablement un miracle de la vie nouvelle. Tout le monde autour de lui éprouvait une grande émotion et cela se voyait, un vrai miracle n'est-ce pas ?

A Noël nous avons vu pour la première fois notre dernier petit enfant, Lincoln en Nouvelle Zélande. Il ne nous avait pas encore rencontré pendant les premiers seize mois de sa vie. Son premier sourire était pour nous un miracle de beauté, il nous a communiqué les choses pour lesquelles on ne trouve pas de paroles. Nous étions profondément touchés mais incapables d'exprimer nos sentiments, encore un miracle.

Mais, vers la fin de la vie il y a également des miracles. Au moment de la promotion à la gloire de mon père en 2006, nous étions témoins de la façon par laquelle la grâce de Dieu était autour de lui dans ses derniers moments. Il y a quelques semaines qu'un bon ami de notre famille et camarade Salutiste nous a parlé de la manifestation de la même grâce de Dieu auprès de son mari au moment de sa mort, dans les deux cas, les miracles de la grâce !

Les comptes rendus des miracles dans les Ecritures ne devraient jamais nous étonner ni nous troubler. Nous ne devrions jamais remettre en question la vérité concernant les miracles de Jésus. Une fois que nous avons compris qui est Jésus vraiment, au lieu de douter de miracles nous devrions les attendre. Jésus est le même aujourd'hui, nous le savons et en conséquence, les miracles devraient être pour nous tout à fait normaux.

Chaque conversion à Jésus Christ est en soit un miracle de la grâce. La transformation d'un rebelle contre Dieu en enfant de Dieu est vraiment un miracle incomparable. Puis, il y a aussi des miracles qui se poursuivent quotidiennement comme la croissance dans la grâce de Dieu, le tempérament colérique changé en esprit paisible , la recherche de la pureté au lieu de céder aux tentations du monde, vivre pour autrui au lieu de vivre pour soi-même, et la soumission à la volonté parfaite de Dieu pour sa vie.

Permettez moi de partager avec vous ce que le Général Bramwell Booth a dit en ce qui concerne sa vie changée :

Le changement radical de la nature et le caractère qui se voit dans la vie d'un serviteur de Dieu est un vrai miracle, une merveille permanente. Ce changement ne se manifeste pas seulement par son comportement mais dans ses désirs, ses préférences, c'est-à-dire dans sa nature. Lorsque nous voyons les gens qui depuis leur adolescence avaient l'habitude de faire le mal, transformés en ceux qui aiment et qui font le bien, nous sommes bien obligés d'attribuer un tel changement à l'oeuvre du Saint Esprit en eux ! Le voilà, Dieu est présent !

Exactement, Dieu est présent et en conséquence, ses miracles le sont également.

Une prière :

'Père Céleste, tu es venu parmi nous dans la personne de ton fils, Jésus-Christ. Reste avec nous s'il te plaît Seigneur, ne nous abandonne pas au monde. Révèle-toi par ton amour. Remplis-nous Seigneur de ton Saint Esprit, ouvre nos yeux afin que nous puissions te voir à l'oeuvre. Aide-nous Seigneur à voir tes miracles dans le vie de tous les jours. Père Céleste, accomplis les miracles de ta grâce en moi pour que je puisse te glorifier. Permets que je sois un miracle de ta grâce, continue Seigneur de me changer de plus en plus afin que je devienne ce que tu veux que je sois et que je puisse, un jour, être digne de demeurer avec toi au Paradis et de t'entendre dire, «Bien fait !» Amen.'

Je vous confie à l'amour parfait de Christ.

Que le Seigneur vous bénisse et qu'il vous garde !

Shaw Clifton
Général

Février 2009